Nhờ hiệu suất tổng thể vượt trội, ống sắt dẻo tuân thủ chặt chẽ các nguyên tắc cốt lõi "xâm nhập, giam giữ, lưu trữ, thanh lọc, sử dụng và thoát nước" trong các sáng kiến của thành phố bọt biển và đang nổi lên như một vật liệu cơ sở hạ tầng quan trọng trong lĩnh vực này. Chúng không chỉ có độ bền cao, tuổi thọ dài (thường trên 50 năm), độ bền tuyệt vời và khả năng chống ăn mòn mà còn có khả năng thích ứng cao với môi trường ngầm phức tạp và điều kiện thủy văn đa dạng, tạo nền tảng vững chắc cho hoạt động đáng tin cậy của hệ thống quản lý nước mưa.
Với những đặc điểm này, ứng dụng của ống sắt dẻo đã vượt xa vai trò truyền thống của chúng là ống dẫn nước thoát nước đơn thuần. Trong các ứng dụng đổi mới, nó được sử dụng để xây dựng hệ thống thu gom và vận chuyển nước mưa thông minh; ví dụ, mạng lưới đường ống được trang bị cảm biến tích hợp có thể theo dõi tốc độ dòng chảy và chất lượng nước theo thời gian thực. Các sản phẩm có đường kính-lớn của nó có thể trực tiếp tạo thành các đường hầm lưu trữ dưới lòng đất, cho phép lưu trữ tạm thời và xả nước mưa có kiểm soát. Ngoài ra, thông qua lớp phủ bên trong đặc biệt hoặc thiết kế kết cấu, nó có thể hỗ trợ quá trình lọc sơ bộ và làm sạch nước mưa trong quá trình vận chuyển, từ đó tạo điều kiện cho việc tái sử dụng nước mưa.
Về mặt kỹ thuật, sự đổi mới đang có nhiều hướng đa dạng hơn. Về mặt cấu trúc, các thiết kế fractal được mô phỏng theo hệ thống rễ cây đã xuất hiện để tối ưu hóa dòng nước; về mặt vật liệu, lớp phủ-nano đang được sử dụng để có thể tự-làm sạch các bức tường bên trong; và về mặt công nghệ thông minh, đã đạt được sự tích hợp sâu với Internet vạn vật (IoT) và Mô hình thông tin tòa nhà (BIM) để hỗ trợ hệ thống quản lý kỹ thuật số và cảnh báo sớm cho mạng lưới đường ống. Những đổi mới này đã biến chúng từ những "mạch máu" thụ động để vận chuyển thành những "cơ quan thông minh" chủ động có khả năng tự điều chỉnh.
Nhiều nghiên cứu điển hình thành công cả trong nước và quốc tế đã chứng minh lợi ích của nó. Ví dụ, trong các dự án xây dựng thành phố bọt biển ở Thâm Quyến và Thượng Hải, Trung Quốc, mạng lưới đường ống được xây dựng bằng ống sắt dẻo đã cải thiện hiệu quả việc sử dụng nước mưa, giảm đáng kể nguy cơ lũ lụt đô thị và cho thấy chi phí bảo trì tổng thể thấp hơn trong toàn bộ vòng đời của chúng. Mặc dù mức đầu tư ban đầu tương đối cao và quá trình xây dựng đòi hỏi trình độ chuyên môn kỹ thuật cao nhưng lợi ích kinh tế và môi trường lâu dài của nó ngày càng được công nhận.
Trong tương lai, việc phát triển ống sắt dẻo sẽ ngày càng tập trung vào việc tích hợp các công nghệ-tiên tiến như bản sao kỹ thuật số và sản xuất-cacbon thấp, đồng thời phát triển theo hướng tích hợp đa chức năng. Với độ tin cậy và tiềm năng đổi mới, nó sẽ tiếp tục đóng vai trò then chốt và không thể thiếu trong việc xây dựng các thành phố bọt biển, thúc đẩy hệ thống nước đô thị hướng tới một tương lai bền vững và linh hoạt hơn.